Número 6 do mundo, o mesatenista brasileiro fez valer seu favoritismo nesta quinta-feira (8) ao derrotar o alemão Patrick Franziska (22º no ranking) e avançar as quartas de final do China Smash, torneio com maior pontuação (2.000) no circuito mundial. Calderano sobrou diante do adversário com vitória por 3 sets a 0, com parciais de 11/2, 11/5/ e 11/7).
O próximo embate será contra um velho conhecido do brasileiro, o francês Félix Lebrun, vice-líder do ranking mundial, que superou hoje o croata Tomislav Pucar (30º) também por 3 sets a 0 (11/9, 12/10 e 11/5). O dia e o horário da partida ainda não foram definidos.
Calderano e Lebrun vem protagonizando disputas acirradas no circuito internacional. Em 2024, o carioca amargou derrota para o francês na disputa da medalha de bronze na Olimpíada de Paris. Os dois já duelaram oito vezes, com cinco vitórias para Lebrun contra três do brasileiro. A última vitória de Calderano contra Lebrun foi no ano passado, por 4 a 2, na final do WTT Star Contender Ljubljana.
Em março deste ano os dois travaram uma batalha de sete sets no WTT Champions Chongqing, antes de Lebrun selar a vitória por 4 sets a 3. O encontro mais recente ocorreu em agosto, nas quartas do Europe Smash 2026, na Suécia, quando o rival levou a melhor por 4 sets a 1.
Vitórias de Calderano no China Smash
Primeira rodada: Hugo Calderano 3 x 0 Dimitrij Ovtcharov (ALE) – 11/9, 11/9 e 11/8
Segunda rodada: Hugo Calderano 3 x 0 An Jaehyun (COR) – 11/5, 11/9 e 12/10
Oitavas de final: Hugo Calderano 3 x 0 Patrick Franziska (ALE) – 11/2, 11/5 e 11/7